Algemene beschrijving

Het Street Dog Rescue-programma is de fysiek en emotioneel meest uitdagende vrijwilligersplek die we in Peru aanbieden. Dit is geen spelen met puppy's voor Instagramfoto's. Dit is hard, vies en soms hartverscheurend werk: het redden en rehabiliteren van straathonden die anders op straat in Cusco zouden sterven door honger, ziekte, verwondingen of mishandeling.

Laten we heel duidelijk zijn over waar je je voor aanmeldt: Je zult meer hondenpoep en -urine opruimen dan je ooit voor mogelijk had gehouden. Je zult onder de modder zitten, krassen oplopen en mogelijk gebeten worden door bange honden. Je zult verliefd worden op dieren die misschien niet geadopteerd worden. Je zult lijden zien dat je hart breekt. Je zult fysiek zwaar werk verrichten op grote hoogte tot je uitgeput bent. En je zult je afvragen of dit alles wel iets uitmaakt in de strijd tegen het overweldigende probleem van duizenden zwerfhonden in Cusco.

Als je door deze alinea een ander programma wilt kiezen, prima – dan hebben we je behoed voor een vreselijke mismatch. Maar als je het las en dacht: "Dat kan ik wel aan, en het klinkt de moeite waard", lees dan verder, want dit is misschien precies de vrijwilligerservaring waar je naar op zoek bent.

Ons project voor de redding van straathonden beheert een opvangcentrum buiten het centrum van Cusco, waar we straathonden redden, rehabiliteren en herplaatsen die geen andere optie hebben. We zorgen doorgaans voor 40 tot 60 honden tegelijk, van puppy's tot seniorhonden, van recent geredde, getraumatiseerde dieren tot honden die al maanden of jaren in de opvang verblijven en wachten op adoptie. Het opvangcentrum draait volledig op donaties en vrijwilligerswerk – zonder de internationale vrijwilligers die dagelijks voor de honden zorgen, zouden we niet zoveel honden kunnen redden en verzorgen.

Het probleem met zwerfhonden in Cusco is enorm en deprimerend. Naar schatting leven er 5.000 tot 8.000 zwerfhonden in de stad, en nog meer in de omliggende gebieden. Ze worden op straat geboren, achtergelaten door eigenaren die ze niet kunnen betalen, of zijn afstammelingen van generaties zwerfhonden. Ze eten afval, raken gewond, lopen ziektes op en sterven jong – de gemiddelde levensverwachting van een zwerfhond in Cusco is misschien drie tot vijf jaar, vergeleken met 10-15 jaar voor honden die in een gezin leven.

We kunnen ze niet allemaal redden. We kunnen het structurele probleem van overbevolking en verlating van dieren niet oplossen. Wat we wél kunnen doen, is individuele honden in kritieke toestand redden, medische zorg en revalidatie bieden, ze socialiseren voor adoptie en een thuis voor ze vinden – lokaal in Peru of internationaal in landen met een betere infrastructuur voor dierenwelzijn. In de afgelopen tien jaar hebben we ongeveer 1200 honden gered en herplaatst. Dat zijn meer dan 1200 individuele levens die gered zijn, wat ertoe doet, ook al is het maar een druppel op een gloeiende plaat in vergelijking met het grotere probleem.

Jouw rol als vrijwilliger bij een opvangcentrum voor straathonden is het bieden van dagelijkse verzorging, beweging, socialisatie en liefde, zodat de geredde honden gezond en adopteerbaar blijven terwijl ze wachten op een nieuw thuis. Je bent ook de drijvende kracht achter het functioneren van de organisatie – je maakt kennels schoon, voert tientallen honden twee keer per dag, laat de honden uit, dient medicijnen toe en helpt bij de medische zorg onder toezicht van een dierenarts.

Het werk is echt en essentieel. Honden hebben elke dag verzorging nodig, ongeacht het weer, feestdagen of hoe de vrijwilligers zich voelen. Je helpt niet alleen wanneer het je uitkomt – je wordt onderdeel van de essentiële werkzaamheden die 40 tot 60 dieren in leven en gezond houden. Die verantwoordelijkheid is belangrijk en we hebben vrijwilligers nodig die die serieus nemen.

Wij werken met honden van alle groottes, rassen, temperamenten en omstandigheden. Sommige zijn vriendelijk, sociaal en makkelijk in de omgang. Anderen zijn angstig, agressief door trauma of pijn, of hebben ernstige gedragsproblemen die geduldige revalidatie vereisen. Sommige komen bijna dood aan door ondervoeding of verwondingen. Anderen zijn gezond, maar moesten gered worden van een leven op straat voordat er iets ergs met ze zou gebeuren. Je krijgt te maken met het volledige spectrum van de realiteit van dierenredding.

De emotionele impact is aanzienlijk. Je bouwt een band op met honden, wetende dat je Peru over een paar weken of maanden verlaat, terwijl zij misschien veel langer op een nieuw thuis moeten wachten. Je investeert in de revalidatie van honden met problemen, om ze vervolgens door iemand anders te zien worden geadopteerd. Je verliest honden ondanks de beste medische zorg. Je ziet de gevolgen van menselijke wreedheid en verwaarlozing. Dit vereist emotionele veerkracht en volwassen copingstrategieën.

Maar dit maakt het de moeite waard: het moment waarop een doodsbange, agressieve hond je eindelijk genoeg vertrouwt om zich te laten aaien. Zien hoe een hond die mager en ziek binnenkwam, na weken van verzorging verandert in een gezond, speels dier. Het bericht krijgen dat een hond waar je intensief mee hebt gewerkt, is geadopteerd en het goed doet in zijn nieuwe thuis. Weten dat jouw inzet direct heeft bijgedragen aan het redden van levens die anders verloren zouden zijn gegaan.

Dit programma valt onder My Peru Destinations, wat betekent dat u de steun hebt van een gevestigde Peruaanse organisatie met lokale ondersteuning. Onze coördinatoren bezoeken de opvanglocatie regelmatig, pakken problemen aan en bieden 24/7 ondersteuning bij de uitdagingen waar u voor komt te staan. U staat er niet alleen voor in dit moeilijke werk.

We raden ten zeerste aan om je minimaal 4 weken in te zetten als vrijwilliger bij een dierenopvang, idealiter 1 tot 8 weken of langer. Honden hebben consistentie nodig en het werk is fysiek zo zwaar dat het tijd kost om uithoudingsvermogen en vaardigheid op te bouwen. Vrijwilligers die maar kort blijven, zorgen voor meer werk voor het personeel dan dat ze waarde toevoegen, en een intense band opbouwen met honden om vervolgens na twee weken weer te verdwijnen, kan schadelijk zijn voor dieren die al eerder in de steek zijn gelaten.

Dagelijkse activiteiten

Je dagelijkse leven als vrijwilliger bij een hondenopvang in Cusco is fysiek ve veeleisend en elke dag hetzelfde, maar nooit saai, want honden zijn onvoorspelbaar:

Ochtendopties (7:00 - 12:00):

Als je dierenredding combineert met Spaanse lessen (wat sommige vrijwilligers doen, hoewel het minder gebruikelijk is dan bij opleidingen tot leraar of maatschappelijk werker), dan heb je 's ochtends van 9.00 tot 13.00 uur Spaanse les. Daarna lunch je en breng je de middag door in het asiel.

De meeste vrijwilligers in de dierenopvang slaan Spaanse lessen over en werken de hele dag in het asiel, omdat het fysieke werk zo zwaar is dat ochtendlessen tot uitputting leiden. Een typisch schema voor een dierenvrijwilliger is om rond 8:00 of 8:30 uur in het asiel aan te komen en tot 15:00 of 16:00 uur te werken, waarna ze volledig uitgeput naar huis gaan.

Aankomst en ochtendvoeding (8:00 - 9:30 uur):

Bij aankomst in het asiel word je direct in een complete chaos gestort. Zo'n 40 tot 60 honden horen de auto's aankomen en beginnen opgewonden te blaffen omdat ze weten dat er eten aankomt. Het lawaai is in het begin echt overweldigend – tientallen blaffende honden in een afgesloten ruimte zorgen voor een geluidsniveau dat letterlijk pijn doet aan je oren. Je went er na verloop van tijd wel aan, maar 's ochtends is het LUID.

De ochtendvoeding omvat:

• Het klaarmaken van voer (grote zakken hondenvoer gemengd met rijst, soms kip of supplementen)
• Het verdelen van voerbakken over de kennels en rens
• Ervoor zorgen dat elke hond de juiste portie krijgt, afgestemd op zijn grootte en gezondheidsbehoeften.
• Houd het eetgedrag in de gaten om te voorkomen dat honden met voedselagressie van andere honden stelen.
• Alle voerbakjes na het eten verzamelen en afwassen.
• Ervoor zorgen dat er in elke kennel vers water beschikbaar is.

Dit lijkt eenvoudig, totdat je het met 50 honden moet doen, waarvan veel speciale dieetwensen hebben, sommige medicijnen door het voer gemengd moeten krijgen, en anderen apart gevoerd moeten worden vanwege agressie of gezondheidsproblemen. De logistiek is complex en het fysieke werk van het sjouwen met zware voerzakken, het uitdelen van tientallen voerbakken en het afwassen van alles is ronduit vermoeiend.

Hondenkennels schoonmaken (9:30 - 12:00 uur):

Dit is het zwaarste, smerigste, maar ook het meest essentiële werk. Elk hok en elke hondenren moet dagelijks schoongemaakt worden, wat betekent:

• Honden tijdelijk uit kennels halen (vereist vaardigheid en geduld in de omgang met honden)
• Alle uitwerpselen opruimen en in de daarvoor bestemde ruimtes afvoeren.
• Betonnen oppervlakken afspoelen met een waterslang om urine weg te spoelen.
• Hardnekkige plekken schrobben met borstels en desinfectiemiddel.
• Ervoor zorgen dat de afwatering goed functioneert
• Vervang het beddengoed als het vuil of nat is.
• Honden terugbrengen naar schone kennels

Met 40 tot 60 honden die constant ontlasting produceren, is dit urenlang fysiek werk. Je zult voortdurend moeten bukken, zware afvalzakken moeten tillen, nat worden van het afspuiten en te maken krijgen met ronduit onaangename geuren. Je handen zullen kapot zijn van het schoonmaakmiddel, je rug zal pijn doen van het bukken en je zult onder de modder zitten, en waarschijnlijk nog wel erger.

Dit werk is niet optioneel en ook niet voor "andere vrijwilligers". Iedereen helpt mee met het schoonmaken van de kennels. Het is essentieel voor de gezondheid van de honden, omdat een vuile leefomgeving ziektes veroorzaakt. Vrijwilligers die dit werk proberen te vermijden of het halfslachtig doen, creëren problemen voor iedereen en voor de gezondheid van de honden.

Was- en faciliteitenonderhoud (doorlopend):

Hondendekens, handdoeken en beddengoed moeten regelmatig gewassen worden. De faciliteiten hebben onderhoud nodig. Voorraden moeten georganiseerd worden. Voedselopslagruimtes moeten schoongemaakt worden. Deze terugkerende taken vullen de tijd tussen andere activiteiten en zorgen ervoor dat het asiel functioneel blijft.

Lunchpauze (12:00 - 13:00):

Meestal wordt er in de opvang of in de buurt gegeten. Je bent te vies om ergens lekker te gaan lunchen. De meeste vrijwilligers nemen een lunchpakket mee of kopen iets eenvoudigs in de buurt, eten snel en rusten uit voor de middagactiviteiten, omdat je toch al moe bent.

Medische hulp (13:00 – 14:30):

Meerdere keren per week bezoeken dierenartsen het asiel of werken ze ter plaatse om honden met medische behoeften te behandelen. Jouw taken omvatten:

• Helpen bij het vasthouden van honden tijdens onderzoeken en behandelingen (vereist kracht en kalmte).
• Het toedienen van orale medicatie onder toezicht.
• Het aanbrengen van plaatselijke behandelingen op wonden of huidaandoeningen.
• Assisteren bij vaccinaties en behandelingen tegen parasieten.
• Het monitoren van honden na een operatie op complicaties.
• Het documenteren van medische behandelingen en observaties.

Dit werk vereist nauwgezette aandacht, omdat medische fouten schadelijk zijn voor honden. Je leert pillen toedienen, wonden verzorgen, ziekteverschijnselen herkennen en onder begeleiding assisteren bij eenvoudige veterinaire ingrepen. Het is een waardevolle manier om vaardigheden op te doen, maar brengt ook verantwoordelijkheid met zich mee, want de gezondheid van honden hangt af van nauwkeurige zorg.

Honden uitlaten en bewegen (14:30 – 16:00):

Elke hond heeft beweging en socialisatie buiten zijn kennel nodig. Je gaat 's middags met meerdere honden wandelen, individueel of in kleine, goed op elkaar ingespeelde groepjes. Dit klinkt leuk (en dat is het deels ook), maar het is ook fysiek ve veeleisend en vereist vaardigheid.

Honden die op straat hebben geleefd, trekken vaak hard aan de lijn, springen of reageren heftig op prikkels. Het uitlaten van een sterke, opgewonden en slecht getrainde hond van 30 kilo vereist fysieke kracht. Je loopt bergopwaarts op grote hoogte, terwijl je de honden in de gaten houdt en zelf ook buiten adem bent.

Sommige honden zijn bang voor alles en hebben geduldige aanmoediging nodig om überhaupt te mogen lopen. Andere willen met elke hond die ze zien vechten. Weer andere zijn perfecte wandelmaatjes. Je leert het gedrag van honden te interpreteren en je aanpak aan te passen aan de individuele behoeften van elke hond.

Naast fysieke beweging zijn wandelingen cruciaal voor de socialisatie van honden, omdat ze het vertrouwen van mensen winnen en hen voorbereiden op adoptie. De persoonlijke aandacht tijdens wandelingen schept een band en helpt angstige honden zelfverzekerder te worden.

Socialisatie en training (doorlopend gedurende de dag):

Gedurende de dag besteed je tijd aan de basistraining en socialisatie van honden:

• Het aanleren van basiscommando's (zit, blijf, kom)
• Aanleren van wandelgedrag aan de lijn
• Het zelfvertrouwen van angstige honden vergroten door middel van spel en geduldige interactie.
• Het aanpakken van gedragsproblemen zoals springen, bijten of agressie.
• Spelen met speelgoed en activiteiten die mentale stimulatie bieden.
• Gewoon rustig bij angstige honden zitten om ze te helpen leren dat mensen veilig zijn.

Dit werk is fysiek minder zwaar, maar vereist geduld en consistentie. Honden leren langzaam en vooruitgang kan frustrerend zijn. Maar socialisatie verbetert de adoptiekansen aanzienlijk, want zelfs de beste honden worden niet geadopteerd als ze te angstig zijn of zich slecht gedragen.

Middagvoeding (16:00 – 16:30):

De tweede voeding is vergelijkbaar met de ochtendvoeding: voer klaarmaken, uitdelen, in de gaten houden, de bakjes opruimen en afwassen, en ervoor zorgen dat alle honden voldoende hebben gegeten.

Taken aan het einde van de dag (16:30 – 17:00):

• Controleer tot slot of alle honden water hebben.
• Het documenteren van eventuele gezondheidsproblemen of gedragsobservaties bij medewerkers.
• Overleg met de opvangmanager over de prioriteiten voor morgen.
• Werkplekken opruimen en benodigdheden opbergen.
• Afscheid nemen van honden (dit wordt emotioneel steeds moeilijker naarmate je een band met ze opbouwt)

Avond:

Keer volledig uitgeput, vies en waarschijnlijk naar hond ruikend terug naar je gastgezin of accommodatie. Douche, trek schone kleren aan (je hebt speciale 'opvangkleding' nodig die je niet erg vindt om te verpesten), eet avondeten en stort in. Sommige avonden heb je nog energie om met andere vrijwilligers te praten. Veel avonden wil je alleen maar slapen.

Weekenden:

Het asiel is zeven dagen per week geopend en honden hebben elke dag verzorging nodig. Vrijwilligers werken doorgaans 5-6 dagen per week met één of twee vrije dagen. Je stemt de bezetting af met andere vrijwilligers en medewerkers. De vrije weekenddagen zijn kostbaar om uit te rusten, de was te doen en weer op te laden voor de volgende week.

Speciale activiteiten (variabel):

Sommige weken omvatten extra activiteiten naast de dagelijkse verzorging:

• Reddingsacties waarbij honden van de straat worden gehaald (vereist transport en coördinatie).
• Adoptie-evenementen waar honden potentiële adoptanten ontmoeten.
• Dierenkliniekdagen voor het steriliseren/castreren van geredde honden
• Fotosessies voor adoptieadvertenties
• Grondige schoonmaak of projecten voor faciliteitsverbetering
• Vervoer naar de luchthaven voor honden die internationaal geadopteerd worden.

De realiteitscheck:

Dit schema is echt uitputtend. Je zult fysiek vermoeider zijn dan je verwacht, zelfs als je sportief bent. Werken op grote hoogte in combinatie met fysiek zwaar werk versterkt de vermoeidheid. Je lichaam zal de eerste week pijn doen. Je zult spieren en eelt ontwikkelen. Je zult je aanpassen, maar het is geen makkelijk werk.

De honden maken het de moeite waard. Hun enthousiasme bij aankomst, het vertrouwen dat in de loop der tijd groeit, het zien hoe angstige honden veranderen in zelfverzekerde dieren – deze emotionele beloning helpt je door de fysieke ontberingen heen.

Vereisten

Het redden van straathonden stelt specifieke eisen, omdat het werk fysiek en emotioneel ve veeleisend is:

Minimumleeftijd: 18 jaar oud. De fysieke arbeid en emotionele volwassenheid die hiervoor nodig zijn, maken dat deze volwassene aan de slag kan. Geen uitzonderingen.

Minimale duur: Minimaal 2 weken, 4 weken of langer wordt sterk aanbevolen.

Dit is de onverbloemde realiteit: De eerste week leer je alles, bouw je je fysieke conditie op en word je net een beetje competent. In de tweede week ben je echt nuttig. Als je na twee weken vertrekt, heb je minimale toegevoegde waarde geleverd en een band opgebouwd met honden die vervolgens weer een mens uit hun leven verliezen.

Vier tot acht weken geven je de kans om echt vaardig te worden in het werk, een diepe band op te bouwen met specifieke honden, vooruitgang te zien in de gedragsrevalidatie waaraan je hebt bijgedragen en een betekenisvolle impact te hebben. De vrijwilligers die langer blijven (6-12 weken of langer) vormen de ervaren kern die nieuwe vrijwilligers opleidt en de continuïteit voor de honden waarborgt.

We accepteren toezeggingen van twee weken met tegenzin en alleen omdat we dringend personeel nodig hebben. Maar als je de mogelijkheid hebt om vier weken of langer te blijven, doe het dan alsjeblieft. Het is enorm belangrijk voor de honden en voor de kwaliteit van je ervaring.

Fysieke fitheid en uithoudingsvermogen vereist. Dit is geen afvinkvakje dat we kunnen controleren, maar het is essentieel. Stel jezelf de eerlijke vraag:

Kun je herhaaldelijk 15-20 kilo tillen? Kun je 6-7 uur achter elkaar fysiek werk verrichten terwijl je staat? Kun je honderden keren per dag bukken om kennels schoon te maken? Kun je meerdere grote, sterke honden uitlaten die aan de lijn trekken? Kun je werken in hitte en kou, terwijl je nat en vies wordt? Kun je fysiek werk verrichten op een hoogte van 3400 meter?

Als u last heeft van rugklachten, knieproblemen, beperkte kracht of een slechte conditie, zal dit werk blessures veroorzaken of onmogelijk vol te houden zijn. U hoeft geen topsporter te zijn, maar u moet wel over de basis fysieke capaciteit beschikken voor handarbeid.

Emotionele veerkracht. Je moet emotioneel in staat zijn tot:

• Het aanschouwen van dierenleed zonder verlamd te raken door verdriet.
• Grenzen stellen in de omgang met honden, terwijl je ze tegelijkertijd diepgaand liefhebt.
• Accepteren dat je niet elke hond kunt redden en dat sommige zullen sterven ondanks alle goede bedoelingen.
• Het verwerken van het verdriet wanneer je geliefde honden niet geadopteerd worden of ingeslapen moeten worden.
• Moeilijke emoties op een gezonde manier verwerken in plaats van depressief of uitgeput te raken.

Als je vatbaar bent voor depressies of emotionele overbelasting, overweeg dan zorgvuldig of je dit werk aankunt. Dierenredding is emotioneel zwaar en we hebben vrijwilligers nodig die zichzelf mentaal staande kunnen houden tijdens dit werk.

Oprechte liefde voor honden en toewijding aan dierenwelzijn. Dit lijkt vanzelfsprekend, maar we moeten het toch zeggen: je moet echt om honden en hun welzijn geven, en ze niet alleen zien als materiaal voor je vrijwilligerswerk.

Honden voelen oprechte zorg aan, in tegenstelling tot geacteerde interactie. Je motivatie is belangrijk. Als je hier vooral bent voor Instagram-content, om je cv op te bouwen, of omdat je denkt dat het makkelijker is dan lesgeven, denk er dan nog eens goed over na. De honden verdienen vrijwilligers die echt om hun welzijn geven.

Je zult je niet op je gemak voelen met vuil, rommel en onaangename geuren. Je zult constant vies zijn. Je zult naar hond ruiken. Je zult worden ondergeplast, er zal in je buurt worden gepoept, je zult worden bespuugd en je zult onder de modder zitten. Je kleren zullen verwoest worden. Als je er schoon en toonbaar uit wilt zien, is dit niet het juiste programma voor jou.

Vermogen om instructies en veiligheidsprotocollen op te volgen. Werken met potentieel agressieve of angstige honden vereist dat u de veiligheidsprotocollen nauwgezet volgt. U moet:

• Luister naar ervaren medewerkers over welke honden veilig zijn om mee om te gaan.
• Volg de procedures voor het betreden van kennels en het omgaan met honden.
• Respecteer de grenzen rondom honden met gedragsproblemen.
• Pas de juiste fixatietechnieken toe tijdens medische zorg.
• Meld eventuele zorgen over het gedrag van de hond aan de leidinggevenden.

Vrijwilligers die denken dat ze het beter weten of veiligheidsprotocollen negeren, raken gewond en veroorzaken problemen. Dit is geen privé-hondenpark waar je zomaar alles kunt doen wat je wilt.

Spaans: Basis Spaans is handig, maar niet vereist. In tegenstelling tot onderwijs- of medische opleidingen, is een goede beheersing van het Spaans niet nodig bij dierenredding, omdat je met honden werkt en niet complex met mensen communiceert. Basis Spaans is handig voor de coördinatie met Peruaanse medewerkers en je leert het snel door onderdompeling in de taal. Maar taal vormt geen belemmering om dit werk effectief te kunnen doen.

Geen speciale vaardigheden of ervaring vereist. Je hebt geen veterinaire opleiding, professionele ervaring met honden of diploma's in dierenverzorging nodig. Enthousiasme, fysieke geschiktheid en de bereidheid om te leren zijn belangrijker dan eerdere ervaring.

Wij bieden training aan in de omgang met honden, het herkennen van gezondheidsproblemen, de juiste schoonmaakprocedures en alles wat je verder moet weten. Kom met de bereidheid om hard te werken en te leren, en ga er niet vanuit dat je alles al weet.

Flexibiliteit ten aanzien van de omstandigheden. De opvanglocatie is geen luxe faciliteit. Het is een functionele reddingsoperatie in Peru die met beperkte middelen opereert. Verwachtingen ten aanzien van aanpassing:

• De voorzieningen zijn eenvoudig: betonnen kennels, buitenrennen en simpele constructies.
• De beschikbare middelen zijn beperkt: je werkt met wat er voorhanden is, niet onder ideale omstandigheden.
• Het weer beïnvloedt alles: regen betekent modder, zon betekent hitte, koude ochtenden zijn koud.
• Plannen worden aangepast aan de behoeften van de honden en aan eventuele noodsituaties.
• De ideale westerse normen voor onderkomens zijn niet van toepassing in de Peruaanse context met beperkte middelen.

Als je perfecte omstandigheden nodig hebt of constant klaagt over hoe dingen beter zouden moeten zijn, zul je ongelukkig zijn en iedereen om je heen ook ongelukkig maken.

Vaccinaties en gezondheid:

• Rabies vaccination strongly recommended (pre-exposure prophylaxis)
• Tetanus up to date (you’ll get scratched)
• General good health and physical capability

Mandatory Travel Insurance: Comprehensive coverage including medical care for potential dog bites, scratches, or other injuries. We can recommend appropriate insurers.

Wat is inbegrepen?

Our Street Dog Rescue program includes everything you need for successful volunteer experience:

Accommodatie bij een Peruaans gastgezin: Private bedroom with vetted host family in residential Cusco neighborhood. Homestays provide cultural immersion, meals, and family environment that balances the emotionally intense shelter work. All families personally selected ensuring safe, clean, welcoming homes.

Volunteer house accommodation available as alternative if you prefer more independence, though homestays offer better support network for emotionally challenging work.

Maaltijden – Ontbijt en diner: Included with homestay. Home-cooked Peruvian food with your host family. Lunch is your responsibility – most volunteers pack lunch to eat at shelter or nearby since you’re too dirty to go to restaurants mid-day.

Ophalen van de luchthaven: Our team meets you at Cusco airport with sign and provides transfer to accommodation. No navigating alone or taxi stress.

Uitgebreide oriëntatie: First 2-3 days include:

• General Cusco orientation (city navigation, safety, culture, practical information)
• Shelter orientation covering protocols, safety procedures, dogs’ individual needs and temperaments
• Training on proper dog handling techniques
• Kennel cleaning procedures and standards
• Medical care basics and how to administer medications
• Recognition of health issues requiring veterinary attention
• Safety protocols for working with fearful or aggressive dogs
• Introduction to shelter staff and dogs
• Expectations and schedule clarification

Placement at Street Dog Rescue Shelter: Clear information about shelter location, how to get there, schedule, expectations, and what to bring daily (work clothes, closed-toe shoes, water bottle, lunch).

Supervision and Support from Experienced Shelter Staff: Peruvian staff manage shelter operations and supervise volunteers. You’re never alone figuring things out – experienced people are available for questions, training, and handling difficult situations with dogs.

24/7 ondersteuning door een coördinator: Local Cusco-based team available around the clock for emergencies, concerns about working conditions, emotional support for challenging experiences, or any needs that arise. WhatsApp contact with coordinators who respond quickly.

Training on Dog Behavior, Handling, and Care: Ongoing skill development throughout your placement. Learning to read dog body language, handle different temperaments, recognize illness symptoms, provide basic medical care, and work safely with diverse dog populations.

Access to All Necessary Supplies and Equipment: Cleaning supplies, food, medical supplies, leashes, collars, toys – everything needed for dog care is provided. You don’t need to bring or buy anything except work clothes you don’t mind destroying.

Certificaat van voltooiing: Official documentation specifying dates, hours, nature of work performed, and evaluation. Useful for veterinary school applications, animal science programs, or personal records demonstrating commitment to animal welfare.

Informatie voorafgaand aan vertrek: Before leaving home, comprehensive materials covering:

• What to bring specifically for animal shelter work
• What NOT to bring (nice clothes you care about)
• Physical and emotional preparation for the work
• Cultural context about street dogs in Peru
• Answers to all questions

Optionele extra's:

Spanish Classes: Available if you want to combine animal rescue with language learning, though less common than with other programs because shelter work is so physically exhausting. Morning Spanish classes (9 AM-1 PM) would mean shorter shelter days (2-5 PM) rather than full days.

Weekendactiviteiten: Access to weekend trips to Machu Picchu, Sacred Valley, and other destinations through our tourism company at volunteer rates.

Niet inbegrepen:

• Internationale vluchten
• Reisverzekering (verplicht)
• Lunches
• Persoonlijke uitgaven
• Work clothes and boots (you’ll destroy them – bring old clothes you don’t care about)
• Weekend tourism activities
• Visa fees if applicable (most nationalities get 90-183 days free)

Prijzen

Street dog rescue program pricing is personalized based on your specific duration and preferences. We provide transparent quotes with no hidden fees.

Hoe werkt de prijsbepaling?

Neem contact met ons op via:

• Preferred arrival and departure dates
• Whether you want to add Spanish classes (uncommon for this program but available)
• Any specific questions or preferences

We respond within 24 hours with exact quote showing what you’ll pay and what’s included.

Factoren die de prijs beïnvloeden:

• Program duration (longer stays have better per-week value)
• Spanish classes if added (optional)
• Accommodation type (homestay standard, volunteer house alternative)

Betalingsvoorwaarden:

• Geen aanmeldingskosten
• NO deposits to reserve spot
• Volledige betaling dient 30 dagen voor aankomst te worden voldaan.
• We don’t tie up your money months in advance

Prijstransparantie: Everything in “What’s Included” is covered in quoted price. No surprise fees. If it’s not listed as “not included,” it’s part of your cost.

Uitbreidingen: About 85% of animal rescue volunteers extend beyond initial commitment because they bond with dogs and want more time. Extensions use same rate structure for additional weeks. Give one week notice before planned end date to arrange.

Value Comparison: Our all-inclusive approach includes accommodation, meals, airport pickup, orientation, training, supervision, and support in one transparent price. Compare this to programs charging separately for each component plus placement fees and hidden costs.

Voor een specifieke offerte: Email [contact] or WhatsApp [number] with your dates and preferences. We send personalized quote within 24 hours.

Contact us for exact pricing for your situation.

FAQ

About the Work and Dogs

How many dogs will I work with? The shelter typically has 40-60 dogs at any time. The population fluctuates as new dogs are rescued and others get adopted. You’ll become familiar with all the dogs but likely bond most closely with 5-10 specific dogs whose personalities match yours.

What breeds and sizes are the dogs? All types: small breeds, medium mixed breeds, large dogs, puppies to seniors. Peruvian street dogs are usually mixed breeds with various temperaments and appearances. Some are scared and gentle, others are energetic and strong, some are calm seniors. You’ll work with the full spectrum.

Are the dogs dangerous or aggressive? Some are. Dogs rescued from streets may be fearful, protective, or aggressive due to trauma, pain, or survival instincts. We have protocols for working safely with difficult dogs. You’ll learn to read dog body language and recognize when dogs are stressed or potentially reactive. Experienced staff supervise work with challenging dogs.

That said, most dogs are friendly once they understand you’re helping them. The “dangerous” reputation is often fear-based behavior that improves with patient handling.

Will I get bitten or injured? Possible but not guaranteed. Scratches from dogs’ nails are common. Minor bites from fearful dogs happen occasionally. Serious injuries are rare because we have safety protocols and supervision. Following instructions and respecting dogs’ boundaries prevents most injuries.

This is why rabies vaccination and travel insurance are required. If you do get bitten, we have protocols for medical care and wound treatment.

What medical conditions do the dogs have? Variety of issues:

• Mange (skin condition from mites – treatable but requires weeks of treatment)
• Malnutrition and parasites (intestinal worms, fleas, ticks)
• Injuries (broken bones, wounds, road accident trauma)
• Distemper, parvovirus, or other serious diseases (sometimes despite best efforts, dogs die from these)
• Behavioral trauma requiring rehabilitation
• Old age conditions in senior dogs

You’ll learn to recognize symptoms and assist with treatments under veterinary supervision.

Can I adopt a dog? Yes, if logistics work. International adoption requires:

• Health certificates and veterinary documentation
• International transport arrangements (expensive – usually $1000-2000 USD)
• Import requirements for your country
• Your ability to actually care for a dog long-term

Many volunteers want to adopt every dog they love. Very few actually can due to logistics and costs. Don’t come planning to adopt unless you’ve seriously researched requirements and costs for your country.

What happens to dogs who don’t get adopted? Some dogs live at the shelter for years waiting for homes. We provide lifetime care for unadoptable dogs (severe medical issues, behavioral problems that make adoption unsafe). This isn’t ideal but it’s better than death on streets. Very rarely, dogs with hopeless medical conditions or dangerous aggression might be humanely euthanized – these decisions are made by veterinarians and management, never volunteers.

Is the work really as hard as you describe? Yes. Maybe even harder than we can adequately convey. If you’re not prepared for genuinely difficult physical labor, you will be shocked and possibly quit. We’re not exaggerating to scare you – we’re being honest so you arrive with realistic expectations.

What if I can’t handle the physical work? Communicate immediately with staff and coordinators. Sometimes we can adjust duties for volunteers with physical limitations, assigning more socialization and less heavy cleaning. But animal rescue fundamentally requires physical labor, so limitations significantly reduce your value to the program.

How do I cope with the emotional difficulty? Strategies that help volunteers:

• Talk with other volunteers about experiences
• Debrief with coordinators about challenging situations
• Focus on the dogs you ARE helping rather than those you can’t save
• Maintain boundaries (don’t take on all dogs’ suffering personally)
• Journal or process emotions in healthy ways
• Remember you’re making difference for individual animals even if you can’t fix everything
• Take breaks when needed rather than pushing until you burn out

What if I fall in love with a dog who doesn’t get adopted? Extremely common and painful. You’ll bond with dogs, invest in their rehabilitation, spend hours with them, and then leave while they’re still waiting for homes. This is one of the hardest parts of rescue work.

Strategies: stay in contact with shelter for updates, consider financial support even after leaving, recommend the dog to potential adopters in your network, accept that you made their time at shelter better even if you couldn’t personally give them a home.

Can I take days off if I’m exhausted or emotionally overwhelmed? Communicate with staff. Dogs need care every day, so we need reliable volunteers. But we also need healthy volunteers who aren’t burned out. Taking occasional mental health days is reasonable, especially for longer placements. Frequent absences or unreliability creates problems for everyone.

Is it safe for solo female volunteers? The shelter work itself is safe. Commuting to/from shelter requires normal Cusco safety awareness (take reputable transport, don’t walk alone in unfamiliar areas after dark). Many solo female volunteers do animal rescue successfully. Your homestay provides safe home base and support network.

Where exactly is the shelter located? Outside Cusco city center, about 30-45 minutes by combi or taxi. We provide exact location and directions during orientation. Most volunteers take combis (shared vans) which are cheap and frequent.

What should I wear for shelter work? Old clothes you don’t mind destroying:

• Sturdy closed-toe shoes or boots (will get covered in mud and worse)
• Long pants (protection from scratches and dirt)
• T-shirts or work shirts
• Rain jacket for wet weather
• Warm layers for cold mornings
• Hoed ter bescherming tegen de zon

Bring clothes specifically for shelter that you separate from your regular clothes. You’ll be filthy every day and some stains don’t come out. Don’t bring anything you care about.

Can I bring supplies or donations for the shelter? Small useful items appreciated: dog toys, grooming brushes, leashes and collars, flea/tick treatments. Coordinate with shelter management about specific needs rather than bringing random items that might not be useful. Financial donations are often more helpful than physical items because they can buy exactly what’s needed.

How do I get to the shelter each day? Most volunteers take combis (shared vans) from Cusco center to the shelter area, then walk short distance. Costs about 2-3 soles each way. Some volunteers arrange shared taxi with other volunteers. We provide detailed transport instructions during orientation.

What if I want to switch to a different volunteer program? Communicate with coordinators. Switches are sometimes possible but understand that leaving animal rescue creates staffing gaps for the shelter. We encourage working through initial challenges before deciding it’s not for you, since many volunteers find week two dramatically better than week one after they’ve adjusted.

Impact and Ethics

Does this work actually help or just make me feel good? Genuine question. The work helps IF:

• You’re reliable and show up consistently
• You do the unsexy labor (cleaning) not just fun parts (playing with dogs)
• You stay long enough to be truly useful (4+ weeks better than 2 weeks)
• You’re there to help dogs, not build your resume
• You leave behind skills and possibly financial support for ongoing operations

It’s potentially unhelpful if:

• You’re unreliable or quit after a few days
• You bond intensely with dogs creating attachment then disappear
• You half-ass the work or avoid difficult tasks
• You treat dogs as photo opportunities rather than sentient beings
• You take resources without contributing equivalent value

Am I taking a job from a Peruvian worker? No. This is volunteer labor that the organization couldn’t afford to pay for. The shelter operates on minimal budget and can’t hire enough staff to care for 40-60 dogs without volunteer help. You’re enabling more dogs to be rescued, not displacing workers.

What happens to the shelter after I leave? Continues operating with local staff and next rotation of volunteers. Your individual contribution matters during your time there, but the organization doesn’t depend on any single volunteer. This is established rescue operation that predates your arrival and continues after you leave.

Should I promote the shelter on social media? Promoting adoptable dogs is helpful – share their photos and stories to help them find homes. Avoid:

• Photos of yourself as “hero” saving helpless animals
• Graphic suffering photos that exploit dogs’ pain
• Comparing shelter to Western standards in judgmental ways
• Posting without permission from shelter management

Can this count for veterinary school or animal science programs? Many schools accept animal rescue experience as relevant extracurricular or animal care hours. We provide comprehensive documentation. Check with your institution beforehand about requirements. We’ll support documentation needs but can’t guarantee credit – verify first.

Ready for genuine animal rescue work that’s challenging, exhausting, and deeply meaningful?

Street dog rescue in Peru isn’t glamorous volunteering. It’s hard physical labor, emotional challenges, and confronting animal suffering that results from poverty and cultural attitudes you can’t change. But for volunteers who genuinely love dogs, who can handle difficult work without complaining, who understand impact happens one animal at a time, this is among the most rewarding experiences possible.

The dogs need you. Their survival literally depends on volunteers providing daily care. Your work matters in concrete, measurable ways: lives saved, suffering prevented, animals who find loving homes instead of dying on streets.

If you’re ready to work hard, get dirty, love animals who might break your heart, and contribute meaningfully to animal welfare in Peru, we need you.

Contact us to discuss street dog rescue volunteering, get personalized program information, and start your journey toward meaningful animal rescue work in Cusco.